一战经验总结揭示，英军认为SMLE步枪的作战性能优于P-14。然而，其生产复杂性要求简化设计以提升效率和减少相关成本。尽管P-14的战斗性能不尽人意，但其高效的觇孔瞄具被建议用于SMLE改进。实际上，恩菲尔德工厂在一战初已尝试集成此类瞄具于SMLE。此研究从1920年代延续至1930年代，期间分别在1922年与1926年推出了SMLE Mk.V和No.1 Mk.VI型号。1931年，对No.1 Mk.VI进行小幅改良后更名为No.4 Mk.I。尽管No.4 Mk.I满足使用标准，但因评审延误直至二战爆发前的1939年11月，英军才正式将其采纳为新一代制式步枪。

　　在1941年6月，英格兰的英国皇家兵工厂成功建立了两间新的生产设施来制造No.4步枪。这两间工厂分别位于法扎克雷（Fazakerley）和马尔特（Maltby），前者靠近利物浦市郊，后者则接近谢菲尔德。与此同时，BSA公司在雪莉（Shirley）也新建了一个生产车间，专注于No.4 Mk.I型号的生产，该地点位于伯明翰市郊。

　　在敦克尔克撤退中，英国远征军损失了超过30万支No.1 Mk.III步枪。虽然No.4步枪的生产更方便快捷，但短期内无法完全满足军队的需求。因此，英国政府决定委托北美的私营公司参与部分步造。这次被选中的是美国的萨维奇轻武器公司和加拿大的轻武器有限公司（SAL）。萨维奇公司的生产活动从1941年7月开始，地点位于马萨诸塞州的史蒂文斯轻武器工厂；而SAL则于1941年9月在安大略省的工厂启动了No.4步枪的生产。

　　在1942年，为了优化生产流程并加速产出，英国政府授权萨维奇和SAL长枝海滨两家公司对No.4步枪进行了设计简化。这种北美生产的简化型号被命名为No.4 Mk.I*步枪。此前这两家工厂所生产的No.4 Mk.I步枪在同年被升级为No.4 Mk.I*。英国从北美引进的No.4 Mk.I*步枪总数超过了一百万支。相比之下，英国国内主要生产的是No.4 Mk.I步枪。在二战期间，印度和澳大利亚的军事工厂继续生产No.1 Mk.III*步枪。应英军对新型狙击步枪的需求，于1942年2月，基于No.4 Mk.I步枪并增加瞄准镜的新款No.4 Mk.I(T)狙击步枪正式定型。

　　Mk.I* No.4 步枪在设计上与英国本土生产的同型武器保持一致，但进行了若干关键改进以简化生产和提升效率。这些改进包括：简化枪机卡榫设计、移除立框式表尺并替换为具有300码和600码两个预设射程的L形翻转式表尺、将膛线数量从五条减至两条以及放宽标准生产件的公差要求。这些调整旨在不牺牲质量的前提下加快生产速度。尽管进行了简化，北美制造的步枪在实战中展现了卓越的性能，并且受到收藏家的青睐。这些步枪按照租借法案进行生产，并在机匣左侧打上了“美国财产”(U.S. PROPERTY)标记。除了向英国提供外，还有大约4万支这种型号的步枪根据租借法案于第二次世界大战期间提供给了中国，其中一些还参与了解放战争。

　　在1942年底之前，No.1 Mk.III*由于投产时间较晚，其产量虽然逐渐上升，但仍然作为英军一线部队的主要装备。直到该年份的尾声，只有少数精锐部队能够更换为新的No.4步枪，如英国伞兵部队在当年二月对法国布鲁纳瓦尔发起突袭时便使用旧式的No.1步枪。到了1942年后期，北非战场上的英军常规单位也开始换装No.4步枪。尽管如此，No.1步枪在整个第二次世界大战期间仍被普遍的使用，特别是在北非和意大利战区，英联邦国家的部队也多使用此型号。直至诺曼底登陆后，英军在欧洲西北部的军事行动中，包括在法国、荷兰、比利时及德国等地的战斗，No.4步枪的使用才变得普遍。此外，对于纳粹占领区的游击队，通过空投方式接收了少数的No.1 Mk.III*步枪，尽管这部分武器数量有限。

　　在1944年6月，萨维奇停产了No.4步枪，其总产量略超过了100万支。随后，在1945年，长枝海滨也停止了该款步枪的生产，同年12月，SAL公司结束了其业务。之后，长枝海滨工厂被加拿大兵工厂有限公司（CAL）的轻武器分部收购，并重新投入运营。长枝海滨No.4 Mk.I*步枪于1949年至1955年间再次生产，从1941年至1955年的总产量接近90万支。到了1976年6月，CAL终止了长枝海滨的运营。

　　1944年，长枝海滨研发了C No.7 .22 Mk.I训练步枪，该枪基于No.4步枪设计，仅照门不一样。1948年，英国也推出了相似的No.7 Mk.I训练步枪，外观与No.4步枪一致。此外，还有专为比赛设计的.22 No.8 Mk.I步枪，特点是手枪式握把、缩短前托和重型枪管，配备准星护罩。

　　恩菲尔德在1947年对No.4步枪的扳机设计进行了优化，新的固定方式有很大成效避免了射击时枪托形变的问题。新型号在1949年3月被采用，并随着英国兵工部门命名体系的更新而更名为No.4 Mk.2，由法扎克雷皇家兵工厂独家生产至1955年。尽管当时多数国家正追求自动装填步枪，但考虑到实际的需求，No.4 Mk.2仍被大量制造并在朝鲜战争中为英军服务，其性能和品质均优于二战期间生产的同类武器。

　　除了No.4 Mk.2步枪的新生产之外，早期生产的型号也经过了结构转换。原先的No.4 Mk.I被升级为No.4 Mk.I/2，而No.4 Mk.I*则更名为No.4 Mk.I/3。这些改装工作均在法扎克雷进行。

　　BSA公司在1940年代末停止生产，并在1950年代中期将其生产线售予位于巴基斯坦Wah省的Pakistan Ordnance Factory（P.O.F.）。P.O.F.不仅制造了自有品牌的李-恩菲尔德步枪，还对大量No.4 Mk.I和Mk.2进行了翻新。此外，南非和印尼也参与了No.4步枪的翻新或备件生产。

　　1950年代后期，英国皇家海军委托帕克-黑尔公司将3000支No.4 Mk.2步枪改造为.22口径训练用枪，命名为.22 R.F. No.9 Mk.1。这种新型步枪外观与晚期No.4 Mk.2一致，包括采用浅色山毛榉材质的枪托。

　　在1960年代后期，英国实施了一项计划，将多种型号的No.4步枪升级为7.62×51mm北约标准口径。这一转换过程中，原先的No.4 Mk.2步枪经过修改后，被重新命名为L8A1。此外，其他经过类似修改的No.4系列步枪也获得了新的命名，即从L8A2至L8A5。这些改动最重要的包含安装了新的枪管、更新的拉壳钩，以及采用了尺寸和形状略有差异的新弹匣。外观上，L8系列步枪与原版No.4步枪的最显著不同之处在于弹匣的设计。

　　李-恩菲尔德步枪在口径调整后遭遇精度下降的问题，英国兵工部门尝试了多种改进措施，包括固定枪管、浮置枪管以及测试不同的弹药和弹头重量，但都未能明显提高射击精确度。然而，通过配备重型枪管和缩短枪托的调整，该步枪在远距离射击中表现出色，促成了恩菲尔德“特使”比赛步枪和L42A1狙击步枪的开发。尽管L8步枪因手动操作而迅速被淘汰，英国最终选择了半自动的L1A1 SLR步枪。因此，只有少量No.4步枪被转换为L8型号，而大量No.4及其他型号的.303李氏步枪被销售到世界各地。到了1970年代中期，一种基于No.4步枪改造的非发射型训练步枪被采用为L59A1，主要是将一个铁塞子焊接在枪膛内。L59A1步枪是由No.4 Mk.I、Mk.I*和Mk.2型号转换而来。

　　No.4步枪是在No.1步枪的设计基础上进行的改进，采用了李氏步枪系统，主要部件数量从60多个减少到不足50个。同时，该步枪使用了更厚的重型枪管和更坚固的机匣与枪机，导致重量略有增加。此外，No.4步枪引入了英国新标准螺丝，与No.1步枪的螺纹不兼容。

　　在外观上，No.4步枪的枪托形状有所调整，尤其是前托延伸较短，不再与枪口端面平齐，使得两者易于区分。刺刀设计也不一样，No.4步枪配备两种类型：剑形和四棱锥形，安装在枪口上，虽不妨碍射击，但无法像No.1步枪的剑形刺刀那样作为独立匕首使用。

　　No.4步枪还借鉴了No.3步枪的设计，采用了可微调的觇孔式照门，不仅提升了精确射击的能力，而且由于视距较近，照门位置从枪管尾部移至机匣尾端，从而延长了瞄准基线，增强了远距离射击的准确性。尽管No.4步枪在生产所带来的成本上略高于No.1步枪，但这与其设计初衷相悖。

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